Software house é uma empresa especializada em criar software para outras empresas. Ela recebe um problema de negócio ou uma ideia de produto e entrega o sistema funcionando: aplicativo, plataforma web, SaaS, integração ou sistema interno. Na maioria dos casos, cuida do ciclo inteiro, da definição do que construir até a manutenção depois do lançamento.

Quem procura uma software house costuma estar em uma de três situações: tem uma ideia de produto e nenhum time técnico, tem um time técnico ocupado demais para tocar um projeto novo, ou precisa de um sistema sob medida para a própria operação. Em qualquer delas, a escolha do parceiro pesa mais no resultado do que a escolha da tecnologia.

O que uma software house faz

O núcleo do trabalho é desenvolver software sob encomenda. Em volta dele, as software houses mais completas oferecem os serviços que um produto digital precisa para sair do papel e continuar de pé:

  • Estratégia e descoberta: entender o negócio, definir o problema, priorizar o que entra na primeira versão.
  • Design de produto: pesquisa com usuários, wireframes, protótipos e interface.
  • Desenvolvimento: apps iOS e Android, sistemas web, APIs e painéis administrativos.
  • Qualidade: testes manuais e automatizados antes de cada entrega.
  • Infraestrutura: servidores, banco de dados, publicação nas lojas e monitoramento.
  • Evolução: correções, atualizações e novas funcionalidades depois do lançamento.

Algumas se especializam em um tipo de projeto, como apps para startups ou sistemas para indústria. Outras atendem vários segmentos. O importante é que a especialidade da empresa combine com o seu problema.

Como uma software house trabalha

O time de um projeto

Um projeto típico reúne papéis diferentes, mesmo quando uma pessoa acumula mais de um:

  • Product owner ou gerente de projeto: entende cada funcionalidade em detalhe, documenta o escopo e coordena o time. É o seu ponto de contato principal.
  • Designer: transforma a ideia em fluxos e telas, e valida com você antes do código.
  • Desenvolvedores mobile: constroem o app para iOS e Android, de forma nativa ou com tecnologias multiplataforma como React Native.
  • Desenvolvedores back-end: cuidam da API, do banco de dados e dos servidores.
  • QA (garantia de qualidade): testa cada entrega e confirma que tudo funciona como combinado.

As etapas do projeto

O processo varia de empresa para empresa, mas quase sempre segue esta sequência:

  1. Descoberta. Conversas e workshops para entender o negócio, os usuários e as regras. O resultado é um escopo escrito e priorizado.
  2. Design. Wireframes com todas as telas e fluxos, depois a interface final. Você aprova antes de o desenvolvimento começar, porque mudar uma tela no desenho custa bem menos que mudar no código.
  3. Desenvolvimento em ciclos. O time entrega partes do sistema a cada uma ou duas semanas. Você testa, comenta e acompanha o progresso de verdade, sem esperar meses para ver alguma coisa.
  4. Testes. Cada ciclo passa por QA. Projetos bem conduzidos também têm testes automatizados, que evitam que uma funcionalidade nova quebre outra.
  5. Lançamento. Configuração do ambiente de produção, publicação nas lojas e acompanhamento dos primeiros dias de uso.
  6. Manutenção e evolução. Correções, atualizações de sistema operacional e as funcionalidades que ficaram para depois.

Os modelos de contrato

Software houses costumam trabalhar em dois formatos:

  • Escopo fechado: preço e prazo definidos antes, para um escopo detalhado. Funciona bem quando você sabe o que quer construir. Mudanças viram aditivos.
  • Time dedicado: você contrata um time por mês e decide as prioridades a cada ciclo. Funciona bem para produtos que vão evoluir continuamente. Explicamos esse modelo em squad as a service: quando e como contratar.

Muitos projetos combinam os dois: escopo fechado para a primeira versão e time dedicado para a evolução.

Software house, agência, freelancer ou time interno

Cada alternativa resolve um tipo de problema.

  • Agência digital: forte em marca, campanha e sites. Algumas desenvolvem apps, mas o foco costuma ser comunicação. Para um produto com regras de negócio complexas, confira se ela tem engenharia própria.
  • Freelancer: bom para tarefas pontuais e bem delimitadas. Para um produto inteiro, você passa a depender de uma pessoa só para design, código, testes e infraestrutura, e assume a coordenação.
  • Time interno: faz sentido quando o software é o centro do negócio e haverá trabalho contínuo por anos. O custo inclui contratação, encargos, gestão e o tempo até o time ficar produtivo. Comparamos os números em terceirização de desenvolvimento de aplicativos.
  • Software house: entrega um time completo e já entrosado, com processo pronto. É a opção mais rápida para tirar um produto do papel sem montar estrutura própria.

Existe ainda a fábrica de software, um modelo parecido no nome e diferente no jeito de trabalhar. Ela costuma receber especificações prontas e produzir em escala, enquanto a software house participa da definição do produto.

Quando vale a pena contratar uma software house

  • Você tem uma ideia validada, ou quer validá-la, e não tem time técnico.
  • Precisa lançar em meses, e montar um time do zero levaria esse mesmo tempo só na contratação.
  • O projeto exige competências que seu time não tem, como design de produto, app nativo ou inteligência artificial.
  • Seu time interno está tomado pela operação e o projeto novo não anda.
  • Você precisa de um sistema sob medida para a empresa, mas não quer manter desenvolvedores na folha depois da entrega.

Como escolher uma software house

Veja produtos em produção

Portfólio com imagens bonitas diz pouco. Peça os nomes dos apps e baixe nas lojas. Veja a avaliação, a data da última atualização e se o produto ainda está no ar. Um app que segue sendo atualizado anos depois indica relação de longo prazo com o cliente.

Converse com clientes

Peça dois ou três contatos de clientes e pergunte o que importa: o prazo foi cumprido, como a empresa lidou com imprevistos, como ficou a comunicação depois do lançamento.

Entenda quem vai trabalhar no seu projeto

Pergunte quem estará no time, qual a experiência de cada um e quanto tempo dedicarão ao seu projeto. Desconfie quando a conversa comercial é com sêniores e o projeto fica com quem você nunca viu.

Avalie o processo

Uma boa software house explica com clareza como faz descoberta, com que frequência entrega, como você acompanha o andamento e como mudanças de escopo são tratadas. Se a resposta for vaga, o projeto também será.

Pergunte sobre qualidade e segurança

Existe QA dedicado? Há testes automatizados? Como os dados pessoais são protegidos? Para apps que tratam dados de saúde ou financeiros, essas respostas são obrigatórias.

Garanta a propriedade do que for construído

O código-fonte, as contas das lojas, o domínio e os servidores devem ficar em nome da sua empresa. Isso precisa estar no contrato, junto com garantia de correção de erros e condições de suporte depois da entrega.

Compare propostas pelo escopo

Duas propostas com preços muito diferentes quase sempre descrevem projetos diferentes. Mande o mesmo escopo para todas e confira item por item. O checklist para contratar uma empresa de desenvolvimento de software ajuda nessa comparação.

Sinais de alerta

  • Preço muito abaixo dos concorrentes sem explicação de escopo.
  • Promessa de prazo sem ter entendido as regras do negócio.
  • Nenhuma pergunta sobre seus usuários ou seu modelo de receita.
  • Resistência a colocar o código no nome do cliente.
  • Ausência de testes no processo.

Quanto custa contratar uma software house

O valor depende do escopo, do número de plataformas e das integrações. Como referência, na Phurshell um app simples começa em R$ 38 mil, um app de média complexidade fica em torno de R$ 89 mil e um marketplace parte de R$ 155 mil. Você pode simular o seu projeto na calculadora de custo de aplicativo.

A Phurshell como software house

A Phurshell é uma software house em São Paulo, com 10 anos de mercado e mais de 100 apps e produtos digitais entregues. Cuidamos do ciclo completo, da estratégia e do design até o desenvolvimento, a publicação e a evolução contínua. Entre os produtos que construímos estão o Psiapp, que conecta psicólogos e pacientes e segue em evolução desde 2020, o Diag, plataforma de gestão clínica com IA para médicos, e o Autoday, MVP de seguro de carro sob demanda.

Perguntas frequentes

O que significa software house?

É uma empresa que desenvolve software sob encomenda para outras empresas. O termo vem do inglês e é usado no Brasil para empresas que criam apps, sistemas web e plataformas do zero.

Qual a diferença entre software house e fábrica de software?

A fábrica de software costuma receber especificações prontas e produzir em escala, com foco em volume e padronização. A software house participa também da definição do produto, do design e da estratégia.

Uma software house faz manutenção depois do lançamento?

As mais completas, sim. Manutenção inclui correções, atualizações para novas versões do iOS e do Android e novas funcionalidades. Confira na proposta como esse suporte é contratado e cobrado.

Quanto tempo leva um projeto com uma software house?

Depende do escopo. Pela referência da Phurshell, apps simples levam cerca de 12 semanas, apps de média complexidade de 16 a 18 semanas e marketplaces 20 semanas ou mais.

Software house serve para empresas que não são startups?

Sim. Empresas estabelecidas contratam software houses para apps de relacionamento com clientes, sistemas internos, integrações entre sistemas e modernização de sistemas antigos.

Converse com uma software house

Se você tem um produto para tirar do papel ou um sistema para modernizar, fale com a gente. A primeira conversa serve para entender o projeto e devolver uma proposta com escopo, prazo e investimento.